Lo que la naturaleza no da, la universidad de Salamanca tampoco lo otorga, refrán español que indica que los títulos no son suficientes para hacer a alguien inteligente, como también se dice en estos otros: Salamanca no hace milagros, el que llega jumento, no sale sabio, el que asno fue a Roma, asno se torna. En su origen posiblemente fue una manera elegante y educada de llamar a alguien tonto aunque tuviera el título de bachiller o licenciado de la universidad de Salamanca, la más antigua de España (siglo XIII) aún en activo. Algunos conceden este título a la universidad árabe de Córdoba (siglo VIII) en la que enseñó e investigó Abulcasis, el padre de la cirugía; otros se lo atribuyen a la universidad de Palencia (siglo XII) en la que estudiaron Domingo de Guzmán y Gonzalo de Berceo el trivium y el quadrivium.