Es una deformación de la palabra caterpilar o mejor aún caterpillar, marca de maquinaria pesada. Es una forma coloquial de los campesinos colombianos llamar a un bulldozer, una retroexcavadora o a una maquinaria pesada utilizada en obras civiles, especialmente en apertura de vías. También le dicen así a una botas de obrero, especiales para trabajo pesado, por lo general con puntera de acero. Bota de seguridad.
Usado así en Colombia
"Los campesinos colombianos le dicen catapila a un bulldozer."
Concretamente, una catapila es una excavadora, generalmente de color amarillo, provista de una cuchilla de gran tamaño en su parte delantera, que sirve para remover arena, piedras y escombros. Algunas van montadas sobre neumáticos; otras, las de mayor fuerza, van montadas sobre cadenas. El nombre técnico de estás máquinas podría ser tractor. El nombre "catapila" se pudo haber originado en el hecho de la marca, que es Caterpillar.
"Las catapilas de cadenas no tienen timón de dirección, ellas giran por impulso."
