Se llama así a los venados enfermos de 'CWD' (Chronic Wasting Disease, "enfermedad de caquexia crónica"), que afecta a los ciervos de Canadá y norte de EUA. Es un mal neurológico del tipo encefalopatía espongiforme provocado por un prion (aminoácido autorreplicante) como agente infeccioso. El resultado de esta enfermedad es el comportamiento errático del animal, que deja de alimentarse y se mueve sin rumbo hasta su muerte, por lo que se lo asocia al andar de un zombi. Ver vacaloca, encefalopatía espongiforme bovina, y por algún error ver también siervo.
"Aunque es posible (como con cualquier patógeno capaz de mutar) no hay ningún registro de contagio de un ciervo zombi a un humano."