Para mí 'factor sorpresa' no llega a ser locución, y se entiende muy claro. Igual lo explico, por las dudas estoy equivocado: es el factor, hecho o parte de una operación que alguna parte involucrada no espera, por lo que es sorpresivo.
"Me sentí bastante estúpido explicando qué es un 'factor sorpresa'."
* Solo un "me gusta" por significado y día, a mayor número de "me gusta" el significado aparecerá más arriba en la lista