m. Animal invertebrado, de cuerpo alargado, cilíndrico o acintado, blando y contráctil, sin patas articuladas y con sistema nervioso ganglionar. Se conocen numerosas especies de gusanos que actúan como parásitos del hombre. Estas especies se clasifican en tres grupos: anélidos o gusanos segmentados; nematelmintos o gusanos redondos, y platelmintos o gusanos planos. Los anélidos más comunes son las sanguijuelas. Entre los nematelmintos se distinguen, según la patología que producen, los nematodos intestinales, como los agentes productores de la triquinosis, estrongiloidosis, anquilostomiasis, ascaridiasis y oxiurasis, y los nematodos de la sangre y tejidos: Filarias, Toxocara y Gnatostoma. Los platelmintos se clasifican en cestodos y trematodos. Los cestodos más conocidos son las tenias y los Echinococcus, agentes productores del quiste hidatídico. Los trematodos más importantes en patología pertenecen a los géneros Esquistosoma y Fasciola.