f. Fase del desarrollo del embrión que sigue a la segmentación en que se forma la blástula. La gastrulación es el conjunto de procesos morfogenéticos que dan lugar a la formación de las capas fundamentales de los metazoos. Los blastómeros' formados en la etapa anterior emprenden una serie de migraciones formándose una capa externa o ectoblasto y una interna o endoblasto. Entre estas dos capas se intercala una capa media o mesoblasto. El primer indicio de la gastrulación es la formación de una depresión plana, el llamado labio superior de la boca primitiva; éste aumenta de tamaño y alcanza una forma anular. Si se realizan cortes transversales durante la gastrulación se puede observar cómo la cavidad del blastocele se ve desplazada cada vez más en favor del intestino primitivo o arquenterón. La parte externa del intestino primitivo se forma del mesodermo notocordal. Este mesodermo notocordal se divide a su vez en la propia notocorda que se ha separado del intestino primitivo. El mesodermo de cada lado se divide luego en los somitos y las placas laterales, las cuales a su vez se dividen cada una en dos estratos, uno exterior o somatopleura y otro interior o esplacnopleura, que encierran al celoma lleno de líquido. El ectodermo durante la gastrulación aumenta de tamaño hasta que por último rodea a todo el embrión.
