m. Exceso de insulina en el organismo, debido a una hipersecreción de insulina por parte de los islotes de Langerhans del páncreas (que produce la hipoglucemia), o bien a una dosis excesiva de insulina. El hiperinsulinismo, es decir la producción excesiva de insulina por las células beta del páncreas, se manifiesta en forma de crisis hipoglucémicas recurrentes que aparecen tras un período de ayuno prolongado. Sus síntomas son iguales a los que provoca la inyección de insulina y, al igual que ocurre en ellos, la administración de glucosa o de zumo de frutas produce la recuperación inmediata del enfermo. Una forma curiosa de hiperinsulinismo es la que se observa en algunos recién nacidos de madres diabéticas; se atribuye a que, durante la gestación, los islotes de Langerhans del feto se han hipertrofiado, para ayudar a la defensa de la madre diabética. Al iniciarse la vida extrauterina, súbitamente, esos islotes enérgicos resultan excesivos, pudiendo producir el síndrome de colapso. La hipersecreción de insulina puede deberse a un tumor desarrollado a expensas de las células beta de los islotes de Langerhans (insulinorna). a hiperplasia de estos islotes (polinesia), o bien a su hipertrofia (macronesia). Los insulinomas son propios de adultos; las hiperplasias e hipertrofias insulares son características de los recién nacidos de madre diabética. Los ataques ligeros responden inmediatamente con la administración oral de glucosa o de cualquier bebida azucarada; en caso de que el paciente esté en estado comatoso, hay que inyectar por vía endovenosa una solución glucosada hipertónica o bien solución de clorhidrato de adrenalina por vía intramuscular (desdoblamiento inmediato del glucógeno hepático), lo cual puede despertar al paciente y permitirle tomar azúcar por la boca. Cuando el diagnóstico de hiperinsulinismo sea seguro, debe abrirse el abdomen y buscar el adenoma. La extirpación del tumor produce la curación de la enfermedad, excepto en los casos malignos, cuando hay metástasis secundarias. Si no existe un tumor, debe practicarse la extirpación parcial del páncreas (pancreatectomía subtotal). El tratamiento preoperatorio consiste en la dieta indicada en la hipoglucemia* funcional.
