f. Categoría social aparecida para atender alguna necesidad básica de la sociedad y que adquiere carácter orgánico y permanente.
- institución psiquiátrica: aquella que atiende a los llamados enfermos mentales.
La necesidad de la institución psiquiátrica en la sociedad moderna ha sido motivo de grandes controversias. La corriente antipsiquiátrica defiende que el tratamiento psíquico es un proceso natural, siendo el manicomio la institución que impide su desenvolvimiento, agravando la situación del enfermo. En cambio, el psicoanálisis preconiza la psicoterapia institucional, como un intento organizado de aplicar los principios del psicoanálisis al tratamiento de los enfermos psicóticos en el medio hospitalario. La psicoterapia institucional surgió en Francia tras la Segunda guerra mundial, yen la actualidad constituye una de las alternativas más coherentes en el campo de la práctica psiquiátrica. No pretende simplemente tratar a los psicóticos, sino estudiar y modificar en profundidad la dinámica de los hospitales psiquiátricos, con objeto de convertirlos en auténticas instituciones terapéuticas, incorporando a la asistencia psiquiátrica hospitalaria importantes aspectos del pensamiento de Freud y de Marx, así como aportaciones psicosociales como las de K. Lewin y otros.
