f. Enfermedad carencial por avitaminosis PP, caracterizada por erupciones eritematosas (de color rojo) de la piel y trastornos gastrointestinales y nerviosos.
El ácido nicotínico o vitamina PP se encuentra preferentemente en el hígado o riñón, levaduras, cereales, carnes, etc., y es fabricado también por las bacterias intestinales. Sus funciones son muy importantes en la respiración de los tejidos y en el metabolismo de varios principios inmediatos. La carencia de esta vitamina, denominada pelagra, fue descrita en el siglo pasado como mal de la rosa, y su sintomatología presenta de forma característica: manifestaciones cutáneas, que comienzan por un enrojecimiento de las partes descubiertas (cara, manos, dorso y cuello), seguidas de hiperqueratosis (piel áspera), que le han dado el nombre; manifestaciones digestivas en forma de inflamación de la lengua, falta o deficiencia de quilo y diarreas; manifestaciones nerviosas, como hormigueos, dolores, cefaleas, insomnio, temblor, pérdida de memoria, alucinaciones y, finalmente, demencia. La pelagra también recibe el nombre de enfermedad de las tres D: dermatitis, diarrea y demencia. El tratamiento es a base de ácido nicotínico oral o parenteral, levadura de cerveza, extractos hepáticos y dieta equilibrada en los distintos principios inmediatos.
