Término introducido por el médico rumano Corneliu Giurgea en 1972, tomado del griego nous, inteligencia y tropos, dirección, modo, manera. En palabras de Giurgea se dice de los fármacos que mejoran la actividad encefálica superior aumentando la función cognitiva, mnésica y de aprendizaje. También se utilizan en terapias de insuficiencia cerebral como retinopatías, vértigo de Meniere o disturbios de la memoria.
"El alcaloide vincamina de la vinca minor (familia apocinácea) tiene efectos nootrópicos"
