Es un término de la filosofía para nombrar lo que es propio e inalienable de una persona por su condición; en sociología y psicología son las reglas o comportamientos innatos independientes del entorno o la educación. Parece creado por el filósofo y religioso del Opus Dei Raimon Panikkar, y no se encuentra mucho fuera de sus textos, donde lo aplica tanto al método científico como al ser consciente. Está formado por las voces griegas οντος (ontos "ente, el ser") + νομος (nomos, "ley").
"Un sapo cruza a un escorpión en el lomo por un río, y a mitad de camino el escorpión lo pica. -¿Por qué lo hiciste? -dijo el sapo- ¡Ahora moriremos los dos!. -No pude evitarlo -respondió el escorpión-, está en mi ontonomía."
