adipsia f. Disminución o supresión de la sed. (Este síntoma se presenta raras veces en el caso de enfermedades infecciosas graves o en enfermedades mentales de carácter depresivo.) ADN Siglas del ácido desoxirribo-nucleico, correspondientes a las iniciales de su nombre, y que también se utilizan para denominarlo.
El ADN está constituido por bases nitrogenadas (púricas y pirimídi-cas) de una pentosa, la desoxirri-bosa, y de ácido fosfórico. Las bases púricas son la adenina y la guanina, y las bases pirimídicas, la ti-
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Modelo espacial de la molécula de AD en el que se aprecia su forma de doble hélice.
mina y la citosina. En todos los organismos tiene una composición cualitativa esencialmente idéntica. Cada base púrica o pirimídica está unida a una molécula de desoxirri-bosa y ésta a su vez a un grupo fosfórico, recibiendo este compuesto el nombre de nucleótido*. Los nu-cleótidos están unidos entre sí formando una cadena polinucleotídi-ca. La gran molécula del ADN está formada por dos largos filamentos, constituidos por dos cadenas de polinucleótidos enrolladas una sobre la otra en sentido inverso formando una doble hélice. Los grupos fosfato están dispuestos en la parte exterior y las bases nitrogenadas en el interior. Ambas hélices se mantienen unidas mediante enlaces de hidrógeno, que conectan una adenina de una cadena a una timina de la otra y una guanina con una citosina. El ADN está contenido, en casi su totalidad, en una estructura limitada por una membrana, el núcleo celular, y, dentro del núcleo, en estructuras más o menos filiformes, los cromosomas. El gran interés del ADN radica en que todo el patrimonio genético de cada especie se transmite de una a otra generación almacenado en esta gran molécula, y en que todas las células del organismo reciben del ADN las informaciones necesarias para proceder a la síntesis de enzimas y otros constituyentes celulares; así pues, el fenotipo del organismo, o sea el conjunto de sus características, depende de la estructura de la molécula de ADN. La otra gran función desempeñada
adipsia
ADN
debajo de la piel, alrededor de los vasos sanguíneos profundos y en la cavidad abdominal. Responde con rapidez a los estímulos meta-bólico y hormonal, e interviene en un activo intercambio con el hígado, los músculos esqueléticos y el corazón. Las células grasas poseen un activo metabolismo de digestión del azúcar, emplean el ciclo del ácido cítrico para oxidar al p¡-ruvirato y a los ácidos grasos y efectúan la fosforilación oxidativa. Cuando el organismo consume muchos hidratos de carbono, el tejido adiposo convierte la glucosa en ácidos grasos, a partir de los cuales se elaboran los triacilglicéri-dos*, que se almacenan en forma de grandes glóbulos de grasa. Los adipocitos también almacenan a los triacilglicéridos procedentes del tracto intestinal en forma de quilomicrones*, en especial después de las comidas ricas en grasa. Los quilomicrones del tejido adiposo son atacados por una enzima denominada lipasa de la lipopro-teína, que es producida por las células grasas; de este modo, cuando los quilomicrones pasan a lo largo de un capilar por el tejido adiposo pueden ser desintegrados hasta ácidos grasos y glicerol, que son absorbidos en la célula adiposa para resintetizar triglicérido. Por otra parte, los quilomicrones que permanecen en circulación son atacados por la lipasa de lipoproteína y pueden desintegrarse hasta ácidos grasos y glicerol en diversas localizaciones (v. upólisis); en este caso, los ácidos grasos liberados de los triglicéridos se combinan con albúmina de la sangre y circulan como complejo de albúmina-ácido graso no esterificado; este complejo proporciona a las células ácidos grasos que pueden utilizar como combustible o bien ser captados por las células adiposas para formar triglicéridos. Las células adiposas también juegan un papel de primer orden en la formación de grasa a partir de la glucosa y de los aminoácidos. En cuanto a la inervación del tejido adiposo, en la sustancia intercelular se observan fibras nerviosas delgadas que se acercan estrechamente a las células grasas. La hormona adrenalina estimula la desintegración de grasa almacenada en ácidos grasos y glicerol, por lo que parece que activa la formación de lipasa de lipoproteína. Probablemente, la estimulación de fibras simpáticas del sistema nervioso involuntario tiene el mismo efecto, gracias a la liberación de noradrenalina a nivel de terminaciones nerviosas en la periferia de las células adiposas,
