ahogo ahogo m. Asfixia debida a la penetración de líquido en los pulmones en tal cantidad que impide la respiración. El ahogo propiamente dicho consiste en una asfixia mecánica en la que el aire contenido en los alvéolos pulmonares es sustituido por el medio líquido, sobreviniendo la muerte. En la autopsia, los signos más importantes de muerte por ahogo son: pulmones hinchados y congestionados, de color rojo oscuro, consistencia algodonosa y empapados de líquido; presencia de material espumoso en la laringe, tráquea y bronquios; presencia de sangre fluida y acuosa en el corazón, que está dilatado, y marcada congestión de las visceras (menos el bazo). Una investigación de laboratorio importante con fines diagnósticos consiste en la búsqueda de cuerpos extraños en los pulmones, el cerebro, el hígado y los ríñones, en particular de ciertas algas (diatomeas) presentes en el líquido que provocó el ahogo. En los otros casos se habla de disnea*, que, a diferencia del ahogo, consiste en la dificultad respiratoria debida a un proceso patológico o a una malformación.
