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El bocio simple consiste en un aumento de tamaño del tiroides, ni neoplástico ni inflamatorio, que aparece cuando su producción hormonal es insuficiente para satisfacer las necesidades de los tejidos periféricos. La escasa producción hormonal estimula la secreción hipofisaria de hormona tirotró-fica, la cual, a su vez, aumenta el desarrollo y actividad del tiroides. En la mayor parte de casos, este proceso compensador es suficiente para restablecer el equilibrio hormonal. En otros casos, cuando el trastorno de la producción de hormonas es grave, los estímulos compensadores son insuficientes y el paciente desarrolla un hipotiroi-dismo bocioso. Las causas que obstaculizan la producción hormonal son generalmente de origen extrínseco y propiamente glandulares; las causas intrínsecas corresponden a defectos congénitos, a menudo hereditarios, de la biosíntesis de la tiroxina (segregada por la glándula tiroides y responsable del metabolismo basal). Entre las causas extrínsecas se incluye la carencia de yodo en el agua y en los alimentos, la ingestión abundante de alimentos que contienen sustancias bociógenas* o bocígenas y la administración de medicamentos bociógenos. Las dos primeras causas constituyen factores importantes del bocio endémico de ciertas regiones, en especial las de alta montaña (Pirineos, Alpes, Andes). El aumento de tamaño del tiroides es muy variable, a veces imperceptible en posición normal; en casos extremos puede hasta pender sobre el tórax o, si crece hacia atrás, puede producir síntomas de comprensión de la tráquea o del recurrente laríngeo, dando lugar a paresia de las cuerdas vocales (voz bitonal). El tratamiento puede consistir en la administración de pequeñas cantidades de yodo o bien en la supresión del agente boció-geno extrínseco. Sin embargo, en la mayoría de los casos los recursos terapéuticos se reducen a la administración exógena de hormona tiroidea o bien a la tiroidec-tomía.
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Algunas de las partes que componen la boca o cavidad bucal.
los del gusto, receptores periféricos de la sensibilidad gustativa. El velo del paladar es un tabique musculomembranoso móvil y contráctil, cuyo borde libre está provisto de una prolongación media, la úvula: lateralmente se desdobla en dos pliegues, los pilares, que delimitan la celda o fosa tonsilar (ocupada por la amígdala) constituida por un conglomerado de folículos linfoides recubiertos por la mucosa faríngea. Las arcadas al-veolondentarias están constituidas por los dientes y las cavidades alveolares; éstas, recubiertas por la mucosa bucal (encía), forman los alveolos*, en los que se insertan las raíces de los dientes. Las glándulas salivares se dividen en mayores y menores. Las menores son las labiales, las bucales, las palatinas y las linguales; las mayores son la parótida (situada delante de la oreja y cuyo conducto excretor, denominado conducto de Stenon, desemboca en el vestíbulo de la boca a la altura del segundo molar superior), la submaxilar y la sublingual. La parótida es una glándula salival serosa; la submaxilar y la sublingual son mixtas (serosa y mucosa). Las diversas salivas, segregadas por las distintas glándulas, se reúnen en la boca para formar la saliva mixta. En cuanto a la función fisiológica de la boca, en ella se trituran los alimentos sólidos por la acción de los movimientos masticatorios (masticación); la saliva segregada por las glándulas salivales baña a continuación el alimento triturado, realizando las primeras transformaciones digestivas y formando el bolo alimenticio, el cual es finalmente deglutido (deglución). En cuanto a su función fonatoria, la cavidad bucal constituye, junto a la faringe y a la cavidad nasal, la caja de resonancia que da al sonido laríngeo su timbre y su color. La onda sonora producida por las cuerdas x/bcales se expande, transmitiendo sus movimientos vibratorios a las paredes del tubo de resonancia. La voz articulada (transformación de sonidos en fonemas) se produce en la boca por la acción combinada de la lengua, de los dientes y de los labios, junto a modificaciones en la forma y volumen de la cavidad bucal. Las anomalías y defectos de los órganos periféricos del lenguaje determinan las dislalias*. Por último, en la mucosa del paladar blando, de las fauces, de la epiglo-tis y, sobre todo, en la del dorso de la lengua, existen los receptores del sentido del gusto. La mucosa que reviste la cavidad bucal está formada de tres capas: un revestimiento epitelial, una lámina propia de soporte y una capa delgada, generalmente doble, de músculo liso. El tipo de epitelio varía según la función; en algunos lugares es sobre todo protector, en otros absorbe y en otros secreta. En la mayor parte de la cavidad las células epiteliales de revestimiento no proporcionan todas las secreciones necesarias; para complementarlas hay muchas glándulas. La lámina propia está formada por tejido conectivo* o conjuntivo (de sostén) laxo ordinario de tendencia linfática; soporta el epitelio. El tejido linfático que se halla disperso en ella actúa como una segunda línea de defensa contra las bacterias u otros gérmenes patógenos. La tercera capa, la capa delgada, suele estar formada por dos estratos delgados de fibras musculares lisas acompañadas de una cantidad variable de tejido elástico. Las enfermedades de la cavidad bucal no sólo son muy numerosas, sino que tienen también una índole muy variada. La aparición de cualquier enfermedad localizada en la boca se ve favorecida por la presencia en su mucosa de gérmenes saprofitos (generalmente bacterias que viven de la materia orgánica descompuesta) y patógenos como huéspedes habituales, los cuales pueden tornarse virulentos por la intervención de numerosos factores locales, como pueden ser el mal estado de la dentadura, la alteración de la composición de la saliva, etc. En este sentido, pueden intervenir también factores de tipo general, como, por ejemplo, la presencia de una avitaminosis*, intoxicaciones, infecciones de carácter generalizado, etc. Las enfermedades y lesiones más comunes que afectan a la boca se pueden dividir en: malformaciones congé-nitas (labio leporino, fisura palatina); inflamaciones agudas (estomatitis, gingivitis, glositis, amigdalitis, adenoflemón); inflamaciones específicas crónicas (debidas a la sífilis, tuberculosis, actinomicosis); tumores benignos (fibromas, condromas, osteomas, odontomas, adamantinomas, angiomas, linfa-giomas); tumores malignos (sarcomas, epiteliomas), y lesiones traumáticas (fracturas de mandíbula, luxación, heridas lacerocontusas o cortantes de los labios, las mejillas o la lengua, etc.), cada vez más frecuentes debido al aumento de los accidentes de circulación, boca f. Cavidad en la parte inferior de la cara, primera porción del tubo digestivo, limitada anteriormente por los labios, lateralmente por las mejillas, superiormente por la bóveda palatina, inferiormente por el suelo de la boca, donde se apoya la lengua, y posteriormente por el velo del paladar y por el istmo de las fauces, a través del cual se comunica con la faringe. La cavidad bucal está dividida en dos partes por medio de las arcadas alveolodentarias: la parte anterior y lateral está comprendida entre las arcadas dentarias, los labios y las mejillas, y constituye el vestíbulo de la boca; la parte posterior e interna es la boca propiamente dicha. Los labios están ¡nervados por ramas del nervio facial, y tienen una red vascular muy rica. La bóveda palatina tiene forma oval, normalmente poco arqueada; en ella se distinguen los dos tercios anteriores, que forman el paladar blando o velo del paladar. La pared inferior de la boca, o suelo, está contenida en el interior del arco mandibular; sobre este arco y sobre el hueso hioides se insertan los músculos milohioideos, que constituyen el plano sobre el que se apoya. En la lengua se insertan las llamadas papilas y los corpúscu-
