bronquiolitis ¿ bronquitis aguda: inflamación bronquial que se caracteriza por tos seca, expectoración, fiebre, dificultad respiratoria y una auscultación con ruidos roncos y silbidos, y que afecta generalmente a niños, ancianos y adultos fumadores habituales. Este tipo de bronquitis suele ser de causa bacteriana o vírica, aunque también puede deberse a agentes orgánicos, polvos, etc., y va precedida frecuentemente por catarros de las vías respiratorias altas, apareciendo de forma predominante durante los meses fríos del año. Histológicamente se observa una importante congestión de la mucosa bronquial, llenándose ésta de abundantes mucosidades. El curso clínico depende del estado previo del paciente y de sus bronquios, con tendencia a curar espontáneamente, aunque es recomendable su tratamiento, ya sea profiláctico (evitar la exposición al frío, no fumar, etc.) o farmacológico a base de antibióticos, muíolíticos (destructores y disolventes de los mocos), expectorantes y antitérmicos. ¿ bronquitis crónica: inflamación de los bronquios en la que la presencia de tos y/o expectoración dura un mínimo de tres meses y se repite durante más de dos años consecutivos, siempre y cuando estos síntomas no sean debidos a otros procesos específicos del pulmón (tuberculosis, absceso de pulmón, tumor, etc.). Esta afección está considerada en la actualidad como una enfermedad social dado el gran número de individuos que la padecen. Suele deberse a la inhalación prolongada de gases, polvos o vapores irritantes; como, por ejemplo, tabaco, gases industriales, etc. Histológicamente se aprecia una congestión y tumefacción de la mucosa bronquial con aumento de su espesor y del número de células productoras del moco (hiperplasia de las células caliciformes), y disminución del número de células ciliadas, apareciendo células más aplanadas que van formando un epitelio pavimentado. La bronquitis crónica se clasifica en bronquitis crónica simple, bronquitis mu-copurulenta y bronquitis obstructiva, y se manifiesta con tos y expectoración abundante, que al principio aparece de forma esporádica para llegar a ser finalmente continua durante todo el año; también se presentan dificultades respiratorias, con o sin fiebre. El mejor tratamiento es el preventivo, evitando el hábito de fumar y luchando contra la contaminación atmosférica; también es importante realizar un tratamiento precoz de las bronquitis agudas. Una vez establecido el cuadro será necesario instaurar medidas que mejoren la ventilación pulmonar: broncodilatadores, fisioterapia respiratoria bronquiolitis f. Enfermedad de las vías respiratorias que afecta principalmente a niños en su primer año de vida y cuya causa, aunque no totalmente establecida, parece deberse a la infección por algún tipo de virus. (Los síntomas a que da lugar se caracterizan por tos seca, seguida de importante afectación del estado general y de las vías respiratorias inferiores, con respiración ruidosa, dificultad para respirar, cianosis y aumento de la frecuencia cardíaca. El tratamiento es mediante antibióticos, oxígeno, broncodilatadores y mantenimiento del estado general.)
