catálisis f. Acción fisicoquímica por la cual ciertos cuerpos denominados catalizadores*, incluso en cantidades muy pequeñas, determinan modificaciones en el medio en el que se encuentran, sin que ellos mismos sufran alteración química alguna. Entre catalizador y sustrato se forma lo que se conoce por complejo intermediario, cuya ulterior transformación regenera el catalizador y proporciona los productos de la reacción. El fenómeno puede verificarse tanto cuando el catalizador se halla en el mismo estado de agregación que las sustancias en reacción (catálisis homogénea), como cuando se halla presente en una fase diferente (catálisis heterogénea).
