cirugía f. Arte y práctica del tratamiento de las heridas, deformidades y otros trastornos por medios manuales o instrumentales. La cirugía como forma de tratamiento de las heridas ya se practicaba en las antiguas civilizaciones de Oriente y Grecia, aunque entonces se realizaba por y como manifestación religiosa. Durante el s. xviii en Occidente, con la prohibición expresa a los religiosos de practicar la cirugía, ésta pasó a ser dominio del vulgo y, en particular, de los barberos, quienes, dada su gran destreza con la navaja, realizaban las intervenciones guiados, la mayoría de veces, por un médico, quien indicaba las operaciones a seguir y tenía los conocimientos anatómicos necesarios. Algunos de estos barberos llegaron a dominar muchas técnicas, escribieron incluso algún tratado y crearon asociaciones profesionales de barberos cirujanos. Pero la verdadera cirugía, tal como la conocemos actualmente, no apareció hasta la introducción de los agentes anestésicos* (el éter se introdujo en 1846) y la antisepsia* (prevención de las infecciones de las heridas). Posteriormente, a principios del s. xx, se introdujo la radiología, la anestesia regional y por vía endovenosa, la corrección de los trastornos por pérdida de líquidos (habitual en las intervenciones quirúrgicas importantes) y las transfusiones, así como la cirugía experimental, definiéndose por fin la especialidad médica actualmente conocida como cirugía. En la actualidad, la moderna tecnología ha facilitado la aparición de técnicas e intervenciones cada vez más largas y complejas, lo que ha implicado la aparición, a su vez, de un grupo de subespecialidades dentro de la cirugía, Para el cirujano es necesario el correcto conocimiento de la anatomía y fisiología del organismo a intervenir, de los cambios que la enfermedad ha producido en él, la adquisición de una adecuada destreza manual, la técnica de exposición de la zona a operar y el control del sangrado y la infección. Las técnicas utilizadas en cirugía se resumen básicamente en dos: cerrada (la herida se cierra tras la intervención) y abierta (la herida se deja sin cerrar, para hacerlo posteriormente). Esta última se utiliza en caso de intervención con gran riesgo de infección y en la que interesa eliminar fácilmente el material infectado y muerto. Actualmente se consideran cinco categorías de cirugía: 1) tratamiento de las heridas, 2) cirugía de extirpación, 3) cirugía reparadora, 4) cirugía fisiológica y 5) trasplante de órganos y tejidos. Estas categorías se presentan en todas las ramas de la cirugía, entre las que destacan: cirugía general, cirugía plástica (a veces denominada estética), cirugía ortopédica; cirugía
Cracias a la aparición de nuevas técnicas, la cirugía ha experimentado un desarrollo espectacular.
urológica; cirugía ginecológica y obstétrica, cirugía otorrinolaringo-lógica, cirugía torácica, neurociru-gía y oftalmología. Cada una de ellas trata enfermedades de un órgano o aparato del organismo,
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cobre, etc. En la mayoría de las cirrosis hepáticas se pueden observar, además de los nodulos y la fi-brosis, otros cambios morfológicos como necrosis (muerte del tejido) focales, vacuolas grasas, etc. En el mundo occidental, la cirrosis más frecuente es la cirrosis hepática de origen alcohólico. La cirrosis hepática poshepatítica puede aparecer tras haber padecido una hepatitis B o una hepatitis no A no B, y después de haber transcurrido un período de latencia. Las cirrosis biliares son un tipo de cirrosis que aparecen como consecuencia de una obstrucción crónica del flujo biliar (v. bilis). Las manifestaciones clínicas de la cirrosis dependen, en parte, de su origen, así como de la aparición de complicaciones. La sintomatología puede ser inespecí-fica, presentándose como un dolor abdominal impreciso o en forma de digestiones pesadas, o bien sus manifestaciones revisten un carácter más grave, como, por ejemplo, hemorragias digestivas. En la exploración física de los individuos que presentan cirrosis hepática se pueden apreciar varios signos cutáneos, entre los que destacan enrojecimientos y manchas en la palma de las manos, estrellas vasculares, uñas blanquecinas, etc. La palpación del hígado suele revelar a veces una hepatomegalia (aumento del tamaño del hígado) de consistencia dura y borde indoloro. En ocasiones, se descubre en la inspección del abdomen una circulación colateral, así como la existencia de hernia umbilical o inguinal. Durante el curso de la cirrosis suelen aparecer alteraciones endocrinas, como atrofia testicular en el varón y trastornos de la menstruación en la mujer. Asimismo, la distribución del vello corporal puede alterarse en ambos sexos. El diagnóstico de cirrosis hepática se basa en las manifestaciones clínicas, alteraciones de los exámenes de laboratorio y en algunas exploraciones específicas, entre las que adquiere importancia primordial la biopsia* hepática. El curso evolutivo de esta afección depende en gran parte de su origen y de las complicaciones que puedan aparecer (encefalopatía, hemorragia digestiva, etc.). El tratamiento de la cirrosis es inespecífico. cirugía
