climaterio
¿ clínico, signo: cualquier hallazgo de una enfermedad que pueda detectarse mientras se examina al paciente por medio de la observación, palpación, percusión o auscultación.
¿ m. Médico práctico, m. Conjunto de fenómenos que aparecen en un período de la vida en el que tiene lugar la desaparición de la función reproductiva en la mujer e involución de la función gonadal del varón (andropausia). ¿ climaterio femenino: importantes cambios en la secreción de las hormonas sexuales, que conllevan modificaciones apreciables no sólo en el tracto genital, sino también en otros lugares del organismo, que aparecen en la mujer. La menopausia* constituye únicamente un signo más del conjunto de fenómenos que definen el climaterio, y significa la desaparición definitiva de la menstruación. La desaparición de las reglas ocurre durante un período que en general se considera de 12 meses. La edad en que aparece la menopausia es variable y se establece que tiene lugar entre los 45 y los 55 años. El climaterio suele comenzar ya antes de desaparecer la menstruación, y dura hasta varios años más tarde. Durante este período aparece un cambio en el patrón de secreción hormonal, que consiste en un descenso de los niveles de es-trógenos y un aumento de los niveles de gonadotrofinas (hormonas secretadas por el ovario y glándula hipófisis respectivamente). Antes de la menopausia los ciclos pueden aparecer sin existir ovulación. La clínica que produce el climaterio está originada directa o indirectamente por la disminución de la secreción de estrógenos. Existen unos síntomas locales o genitales y otros síntomas generales. Entre los síntomas locales se aprecia la disminución del tamaño del ovario.
Al realizar una histología del ovario en el climaterio se observa que no contiene folículos. El epitelio que reviste la vulva y la vagina se adelgaza. Disminuye el vello vul-var. La vagina se acorta y disminuye la secreción. El útero disminuye asimismo de tamaño. El endome-trio (mucosa del útero) se atrofia. Todos estos cambios pueden dar lugar a prurito vulvar, dispareunia o dolor al realizar el coito y otras molestias, como, por ejemplo, un aumento de las infecciones a consecuencia de la atrofia mucosa. También puede haber prolapsos genitales por afectación de los medios de sostén de los órganos de la pelvis. Entre los síntomas generales se encuentra la inestabilidad vasomotora, apareciendo una sensación de calor y sudoración que sube desde el tórax al cuello y cara, depresión, irritabilidad, etc. ¿ climaterio masculino o andropausia: involución fisiológica de la función gonadal del varón. (Ocurre generalmente de los 50 a los 60 años. La sintomatología es de disminución de la libido y de la po-tentia coeundi o capacidad de realizar el acto sexual [pero no de la capacidad de reproducción] e hipertrofia prostática.)
