cretinismo m. Trastorno infantil que obedece a una disminución de la secreción de horrrtbna tiroidea por hipotiroidismo (disminución funcional de la glándula tiroides). Se denomina cretinismo el hipotiroidismo congénito con bocio* (aumento de tamaño de la glándula tiroides) que aparece en zonas de endemia bociosa por déficit de yodo. Esta afección se caracteriza por una serie de rasgos: engrosa-miento del tejido subcutáneo; fa-cies característica con piel seca; lengua voluminosa; retraso dental, tanto en la salida de los dientes como en la caída de los de leche; labios gruesos; nariz ancha y achatada; abdomen prominente con brazos y piernas cortas; deficiencia mental, y retraso del desarrollo óseo y del crecimiento. Ya en el período perinatal los niños afectos llaman la atención por una serie de detalles, entre los que destacan: una hipotonía general, letargía, somnolencia, dificultad de succión, inapetencia, piel fría y seca, hernia umbilical, estreñimiento, llanto ronco, etc. La disminución de la talla se debe al acortamiento del segmento inferior o extremidades inferiores, lo que da lugar a un enanismo o retraso del crecimiento disarmónico. Para su diagnóstico son de gran ayuda estas manifestaciones clínicas, aunque debe confirmarse con otros estudios, en especial la exploración radiológica: la radiología en esta afección pone de manifiesto un importante retraso de la maduración ósea, aun mayor que la que correspondería al retraso del crecimiento; la radiografía del cráneo
