dietética f. Interpretación y aplicación racionales de los principios de la ciencia de la alimentación con objeto de establecer los regímenes alimenticios más ¡dóneos en distintas condiciones fisiológicas y patológicas. Cuando se confecciona una dieta, en especial una dieta terapéutica, el dietista debe atender tanto a la enfermedad o incapacidad del paciente como a los aspectos prácticos de la composición y administración de la ingesta. El tratamiento dietético se indica como parte de la terapia general en las situaciones siguientes: necesidad de modificar el aporte calórico; problemas en la absorción de nutrientes por las células y órganos del cuerpo; anormalidades en la digestión y absorción, y rehabilitación alimentaria. Un instrumento básico para la confección de las dietas son las tablas de composición alimentaria, que registran los contenidos calórico, proteico, graso, hidrocarbonado, mineral y vitamínico de una cantidad determinada de alimento, generalmente 100 g. En dichas tablas, los valores correspondientes a las proteínas, grasas e hidratos de carbono se dan en gramos; los del componente mineral, en miligramos, salvo en el caso del calcio, que puede también aparecer en gramos; las vitaminas A y D se valoran en Unidades Internacionales (U.I.), y las restantes en miligramos o en microgramos (1 /tg-0,001 miligramos). Las tablas de composición de alimentos individualizados son el resultado de numerosas investigaciones llevadas a cabo en los laboratorios de bromatología*. Su exactitud no es comparable a la de un formulario farmacológico para la prescripción farmacéutica; por ejemplo, la composición de la fruta y la verdura puede diferir en razón de la variedad considerada, el estado de madurez o las condiciones de cultivo; por otra parte, las modificaciones introducidas, sea en la preparación de los alimentos o en su elaboración industrial, pueden afectar asimismo sus características nutricias. No obstante, la utilidad de los análisis bro-matológicos ha sido comprobada por la práctica. (V. alimento.)
