endoscopia f. Observación por vía instrumental de parte del cuerpo humano que no son observables directamente. La exploración se realiza generalmente en cavidades u órganos huecos, a los que se llega por vía natural. Se utilizan a veces aparatos muy simples, como tubos a través de los cuales se hace penetrar un rayo de luz, o bien se recurre a instrumentos más complejos, constituidos por aparatos ópticos tubulares dotados de fuentes luminosas muy potentes dispuestas en su parte anterior (endoscopios). A través de estos aparatos pueden además introducirse instrumentos que permiten realizar pequeñas operaciones quirúrgicas, obtener secreciones o exudados, o fragmentos de tejido para biopsias. Aparte la rinoscopia, la otoscopía y la laríngoscopia, utilizadas normalmente por el otorrinolaringólogo, las endoscopias practicadas más frecuentemente con fines clínicos son la broncoscopia, la esofagoscopia, la gastroscopia, y la laparoscopia. En estas dos últimas, el instrumento se introduce en la cavidad pleural y peritoneal a través de una pequeña abertura quirúrgica efectuada en las paredes del tórax y del abdomen, respectivamente. Un tipo especial de técnica endoscópi-ca es la oftalmoscopia, utilizada para observar el interior del globo ocular. Por último, es posible adaptar al endoscopio un aparato fotográfico o cinematográfico para estudiar mejor las imágenes,
