epitelio
epitelioma
epitelio cilindrico, constituido por células con forma cúbica, y epitelio de transición, cuyas células tienen una forma que varía desde la aplanada hasta la cilindrica. Las funciones de los epitelios son unas veces mecánicas, otras protectoras del desecamiento y otras tienen actividad secretora o de reabsorción. Las membranas epiteliales son avascu-lares por lo que reciben la nutrición y el oxígeno de los capilares del tejido conectivo* sobre el que descansan. En la superficie externa del cuerpo las membranas epiteliales deben conservase húmedas para que las células se mantengan vivas; para ello, las células más externas de la membrana se convierten en un material proteico no viviente, resistente y a prueba de agua conocido por queratina que impide la evaporación de las células. ¿ epitelio cilindrico: el compuesto por células que son más largas que anchas.
Puede ser simple, seudoestratifica-do o estratificado, tiene funciones de protección de las superficies húmedas y, en determinados casos, puede intervenir en actividades de secreción o de absorción. El epitelio cilindrico secretor está constituido por células especializadas para secretar moco (por ejemplo, el que se localiza en la superficie que recubre el estómago). En particular, el epitelio del intestino delgado consiste tanto en células de secreción como de absorción. Algunos epitelios cilindricos consisten en células caliciformes secretoras de moco, entremezcladas con células ciliadas cuya función consiste en permitir mover al moco a lo largo de la membrana (como, por ejemplo, el que se encuentra en las vías respiratorias altas).
¿ epitelio plano: el constituido por células planas.
Puede ser estratificado, o sea consistir en dos o más células de espesor, o no. El epitelio plano estratificado asimismo puede clasificarse en queratinizado o no queratinizado. El epitelio plano estratificado no queratinizado se encuentra en superficies húmedas sometidas a desgaste que no tengan funciones de absorción, como, por ejemplo, la boca, el esófago, etc. En el epitelio queratinizado las células más superficiales sufren una metamorfosis que las transforma en una capa gruesa de queratina; ésta evita que se evapore líquido de las células vivas situadas por debajo, protege las células de las lesiones por desgaste, es relativamente impermeable a las bacterias, etc. Este tipo de epitelio se encuentra, por ejemplo, en la piel, m. Término morfológico que se refiere a algo que cubre. Este término se aplica a todas las membranas de revestimiento del cuerpo compuestas por células. Los epitelios pueden formarse a partir de cualquiera de las capas germinales: la parte epitelial de la piel, que es la más externa, deriva del ectodermo; el epitelio que cubre los vasos sanguíneos deriva del mesoder-mo y se conoce como endotelio, etc. El epitelio incluye, además de las membranas de cubierta y revestimiento, a las glándulas, formadas por células epiteliales que elaboran una secreción. Si ésta pasa a través de conductos hacia la superficie epitelial la glándula se llama exocri-na, mientras que si la glándula no posee ningún conducto y la secreción se efectúa hacia los capilares, recibe el nombre de glándula endocrina. Las membranas epiteliales pueden consistir sólo en una capa de células (epitelio simple), o bien de dos o más capas de células (epitelio estratificado). Cuando las membranas consisten en células, algunas de las cuales llegan hasta la superficie epitelial mientras que otras sólo llegan a la mitad de camino de la superficie externa, se conocen por epitelio seudoestrati-ficado. Las membranas epiteliales, además de clasificarse en simples, estratificadas y seudoestratificadas, se clasifican según los tipos de células que contienen: epitelio plano, constituido por células muy aplanadas y de contorno poligonal;
