escritura f. Sistema gráfico de representación de la palabra. La escritura es un gesto altamente diferenciado que tiende a traducir el pensamiento en trazos inscritos en un sistema de signos convencionales. La función de la escritura puede alterarse cuando se perturban los mecanismos del lenguaje, o de la praxis (coordinación de movimientos) y conocimientos opti-coespaciales que la co/idicionan, y se considera como un déficit de una función simbólica. En ciertos casos de desintegración (confusionales o demenciales) o de retardo del desarrollo, la escritura reviste aspectos cercanos a los que se encuentran en los estadios iniciales de la infancia: repeticiones u olvidos de letras, deformaciones y escrituras en espejo. En particular, la escritura en espejo se manifiesta como la inversión de las relaciones de letras y palabras, como si se vieran en un espejo. También en la ataxia* pueden observarse alteraciones de la escritura, con irregularidad en la forma debida a la incapacidad de coordinar los movimientos necesarios. Asilas picaduras de escorpión provocan una hinchazón dolorosa, aunque algunas especies pueden causar un cuadro tóxico general grave. mismo, en los disléxicos (v. disle-xia) también pueden comprobarse paragrafias o errores de escritura. En las enfermedades mentales la escritura puede ser una manifestación y registro de los trastornos psíquicos. En la esquizofrenia se traducen amaneramientos mediante una escritura con rizos, enmiendas y adornos; afectación con caligrafía minuciosa, esterotipia con la repetición de sílabas o palabras, hermetismo con puntuaciones simbólicas y signos cabalísticos. Existe también la escritura automática, que es aquella que se ejecuta sin la voluntad del que escribe y es practicada por sonámbulos y médiums. Es raro observar un trastorno exclusivo de la escritura, ya que suelen acompañarse de déficits de otras funciones superiores de la corteza cerebral, como, por ejemplo, el lenguaje espontáneo o la capacidad para la comprensión del lenguaje hablado.