esquistosomiasis o schistoso-miasis f. Enfermedad endémica en el Japón y en algunos países del Extremo Oriente debida a un parásito trematodo, el Schistosoma ¡a-ponicum. (Sin. bilharziosis o bil- harziasis.) En la esquistosomiasis el germen penetra a través de la piel humana (y quizá también por el aparato digestivo). En el interior de las venas, sobre todo en la porta, el parásito adquiere su madurez. Los huevos del trematodo se encuentran en el hígado, donde ulteriormente determinan una cirrosis hipertrófica. La clínica cursa en tres etapas^ en la inicial se aprecia tan sólo un ligero prurito (escozor) cutáneo, con lesiones petequiales (pequeñas manchas por efusión de sangre) en el punto de penetración de las larvas infectantes, cuya duración es de 2-3 días; en la segunda etapa se presenta fiebre, urticaria y malestar general, con hipertrofia del hígado y del bazo, y suele prolongarse durante 2-8 semanas; la tercera etapa, que comienza lo más pronto al cabo de medio año, se caracteriza por los signos de invasión del tejido al desarrollarse los huevos acarreados por la corriente sanguínea. Existen diversos fármacos activos contra los esquistosomas (tartrato antimonico-potásico, estibofeno, niridazol), siendo este último el menos tóxico. En los casos avanzados la quimioterapia es de escaso valor y muchas veces es necesario recurrir a la cirugía (extirpación de papilomas, extirpación total o parcial del bazo, etcétera).
