etiología f. Estudio de las causas que originan los procesos morbosos. No siempre resulta sencillo establecer cuál es el elemento que determina que se rompa el equilibrio fisiológico que representa la salud; la responsabilidad del proceso patológico suele ser el resultado de la incidencia de varias causas o factores etiológicos. Estos factores se clasifican en intrínsecos (propios del organismo) y extrínsecos (exteriores, ajenos). Entre los segundos se encuentran los agentes físicos ¿mecánicos (traumatismos), radiaciones, térmicos¿, agentes químicos (tóxicos) y los microorganismos, entre otros. Como factores intrínsecos podemos citar la edad, el sexo, la raza y, sobre todo, la constitución individual. La conjunción de unos y otros es lo que determina en realidad la eclosión de la enfermedad.
