fenotipo m. Término utilizado en genética para designar el rasgo morfológico o fisiológico que se manifiesta en un determinado individuo para un carácter hereditario concreto; también se utiliza para designar el conjunto de los caracteres que se manifiestan en un individuo. El fenotipo es producto de la expresión de una información genética bajo la influencia de unos determinados factores ambientales. Esta información genética, conocida como genotipo, es heredada de los progenitores y se encuentra en el núcleo de todas y cada una de las células del organismo en la secuencia del ácido desoxirribonucleico (ADN*) que forma los cromosomas. La región cromosómica que lleva información para un carácter se llama gene; excepto los gametos, todas las células humanas tienen dotación cromosómica diploide, es decir, cromosomas agrupados en pares, de manera que cada gene tiene un gene alelo* en su cromosoma asociado que codifica para el mismo carácter. Cuando los dos alelos llevan la misma información se dice que dicho individuo es ho-mocigoto para dicho carácter; cuando son distintos los alelos se dice que el individuo es heterocigo-to. Si un individuo es homocigoto para un carácter lo manifestará: el fenotipo expresado será el que determina cada uno de los genes, que son ¡guales. Si un individuo es he-terocigoto, el fenotipo dependerá de si un alelo es dominante: este rasgo se expresa, quedando oculto el rasgo recesivo; si hay codominan-cia, se manifiestan ambos. Un ras-
go recesivo sólo se expresa cuando el individuo es homocigoto. De esta manera, en el caso de dominan-cia/recesividad, si se cruzan dos ho-mocigotos, uno dominante y otro recesivo, en la primera generación filial el fenotipo del progenitor recesivo no se mostrará en ningún descendiente, presentando todos el fenotipo del progenitor dominante. En la codominancia en la primera generación filial, resultante de cruzar dos homocigotos distintos, se obtienen fenotipos filiales; cuando se cruzan heterocigotos resultantes de las primeras reaparecerán los fenotipos primitivos. (V. genética.)
