m. Cada uno de los trastornos oculares cuyo signo característico es un aumento de la presión intraocular, capaz, al cabo de algún tiempo, de producir una alteración de la visión. El glaucoma produce defectos del campo visual, imputables a la atrofia de las células ganglionares retinianas, y una atrofia del nervio óptico. La presión intraocular normal es aquella que el ojo es capaz de tolerar sin daño alguno para su integridad anatómica y funcional; para determinar esta presión existen varios métodos: normalmente se utiliza un aparato, el tonómetro de Schiotz o el tonómetro de aplanación de Goldmann, que mide la fuerza necesaria para aplanar un segmento de córnea de 3,06 mm de diámetro. El aumento de la presión intraocular puede deberse a una mayor velocidad en la producción del humor acuoso (líquido cristalino claro que llena las cámaras anterior y posterior del ojo) o bien a una resistencia en el drenaje. El glaucoma se clasifica en principio en dos tipos: glaucoma de ángulo cerrado y glaucoma de ángulo abierto. En el glaucoma de ángulo cerrado la presión intraocular se eleva por el cierre o estrechamiento del espacio existente entre la base del iris y la córnea, suele ser bilateral y se presenta en ojos predispuestos anatómicamente. En este tipo de glaucoma se producen varias fases: fase latente, intermitente, aguda, crónica y absoluta. En la fase aguda los síntomas son: dolor periocular, congestión del ojo y empeoramiento de la visión, mientras que los principales signos que aparecen son: aumento de la presión ihtraocular, hinchazón de los párpados, congestión de las conjuntivas, córnea turbia y pupila dilatada e inmóvil. El tratamiento de este trastorno es quirúrgico, aunque en el episodio agudo se trata con medicamentos que reduzcan la secreción de humor acuoso o bien con agentes hiperosmóticos que actúen extrayendo agua del ojo y de esta forma reduzcan la presión intraocular. En el glaucoma de ángulo abierto los ojos no muestran alteraciones anatómicas, por lo que el aumento de la presión intraocular se produce de forma insidiosa, es decir, suele ser asintomático hasta que se ha producido una pérdida importante del campo visual. Externamente el ojo es normal, no se aprecia edema ni congestión, la pupila es de tamaño y forma normal yen el fondo del ojo, al examinarlo con el oftalmoscopio, se aprecia la excavación glaucomatosa de la papila. El tratamiento puede ser quirúrgico o médico. Otra clasificación de los glaucomas distingue entre el glaucoma primario y el secundario. Entre los glaucomas primarios está el glaucoma congénito, que es una enfermedad hereditaria, poco frecuente, que se produce por una alteración en el drenaje del humor acuoso hacia el exterior. El glaucoma secundario es aquel en el que el aumento de la presión intraocular se produce como resultado de alguna otra enfermedad ocular o bien por un traumatismo o tras una intervención.
