m. Proteína pequeña que inhibe la acción viral y que se produce en las células huésped como respuesta a la infección.
El interferón sintetizado en la célula parasitada por el virus se difunde y provoca, en otras células no infectadas, la secreción de otra proteína distinta que es la que realmente bloquea la síntesis del ácido nuc1eico de los virus, con lo cual éstos no podrán reproducirse. Los mixovirus son sensibles al interferón, mientras que los herpesvirus son resistentes. Además, el interferón no es específico del virus, sino de la especie infectada. (A este mecanismo de inhibición se le da el nombre de interferencia* viral.) 
El interferón es una proteína que inhibe la síntesis proteica del ácido nucleico e impide el desarrollo viral.
