La cirugía a corazón abierto es cualquier cirugía en donde se abre el tórax y se realiza una operación en el miocardio, las válvulas, las arterias u otras partes del corazón (como la aorta). El término "abierto" significa que se hace un "corte" en el tórax para abrirlo. La definición de cirugía a corazón abierto se ha vuelto menos clara. Se están realizando nuevos procedimientos en el corazón a través de incisiones más pequeñas. Algunos nuevos procedimientos se están llevando a cabo mientras el corazón aún palpita.
