Cuando una hormiga cae muerta transcurren alrededor de 48 horas hasta que una compañera recoge su cadáver, lo carga y lo transporta hasta el hormiguero
Si uno ha observado alguna vez el comportamiento de estos insectos, recordará la imagen de una hormiga transportando el cuerpo de una compañera y tratando de introducirlo en el agujero
Ninguna hormiga muerta se queda sin recoger.
Desde hace muchos años, los biólogos saben que las hormigas son unas recicladoras consumadas y que almacenan los cuerpos de los fallecidos en unos receptáculos especiales, donde se descomponen y generan nitrógeno para la comunidad
Pero ¿cómo reconocen las hormigas a sus compañeras muertas?
El entomólogo estadounidense Edward O. Wilson se fijó en esta circunstancia mientras estudiaba la comunicación de estos insectos. Tal y como relata él mismo, pensó que las hormigas debían de emitir alguna señal para decir ¿ESTOY MUERTA¿ y que las demás compañeras pasaran a encargarse de los trámites ¿funerarios¿. Y así fue como descubrió que el secreto estaba en el ácido oleico.
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En primer lugar hay que definir el termino "no huelen". Decimos que algo "no huele", o huele a "nada" cuando carece de olor. El problema es que "nada" es algo demasiado ambiguo.
Como muchos ya sabréis, el olor, tanto si nos referimos a un aroma agradable como a desagradable, es el resultado de sustancias químicas que se despiden y se evaporan en diferentes cantidades
Debido a su volatilidad las células receptoras de nuestra nariz las captan y, desde allí, los nervios transmiten la información al cerebro.
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