Proviene de la palabra catre y tiene una acepción como prostituta (que trabaja en un catre), aunque en lunfardo siempre fue una "cama", en el sentido más general.
Este fragmento contiene algún extracto de catrera en www.hermanotango.com.ar"Catrera donde pasé con mi bien, dulce vida, como esperanza perdida hoy no existe aquel ayer. Porque, ingrata, se piantó y me dio mil tormentos, y hoy vive en mi pensamiento fatal, su recuerdo de mujer."
Usado así en Argentina