Sust. fem. Atenea. Suele designársele Palas Atenea. Eminente deidad griega, hija de Zeus y de Metis, diosa de la sabiduría. Informado Zeus de que todo hijo de Metis derrocaría al padre, la indujo a que se convirtiera en mosca, y la engulló. De la cabeza de Zeus nació Atenea, de quien heredó el atributo de poder; de su madre, el de sabiduría. Con el nombre de Atenea Polias se le proclamó protectora de Atenas, donde se le veneró como diosa de la agricultura, de la vida urbana y de la «guerra civilizada», opuesta al afán bélico de Ares (Marte en Roma), de ahí que también se le haya conocido como Prómacos (en pro del combate). Otras denominaciones fueron Hipia: domadora de caballos, Niké: victoria, Partenos: virgen. Se le atribuyó la enseñanza de hilados y tejidos, aunque en este arte la doncella Aracné (haraña) la superaba en temática y estética. Fue diosa de la virtud política, enseñó el uso del arado. El olivo fue su don más preciado. Tal vez por algunas alegorías no muy propias de actividades femeninas sus rasgos son un tanto masculinos. Le dedicaron la serpiente, el gallo y el búho. Se le identifica con la diosa etrusca (italiana) Minerva. (Fuente: Gran Enciclopedia del Mundo. Durvan, S. A. de Ediciones. Bilbao, España)
