Es una expresión usada en Colombia y que hace referencia a que todo es pequeño o sencillo si se compara con el universo. Es similar a "que pequeño es el mundo". Quiere decir que todo se puede saber o conocer, que no hay nada que pueda permanecer oculto por siempre. Que en cualquier lugar podemos encontrar a alguien conocido o que nos conoce.
Usado así en Colombia
"Es que el mundo es un pañuelo, el médico que me atendió es sobrino de un amigo mío."
Locución para mencionar lo pequeño que es el mundo, y que uno puede encontrar conocidos que supone en lugares lejanos también dentro de su entorno. El origen menos forzado parece estar en los mapamundi renacentistas que se dibujaban sobre un lienzo o paño relativamente pequeño (un pañuelo), con los que se hacía una analogía.
"Si el mundo es un pañuelo, más que moco yo me siento lágrima."
