La onza y la libra son unidades de peso. La onza es menos pesada y equivale a un doceavo del peso de la libra. El refrán "Mas vale onza de talento que libra de ciencia" expresa que es preferible tener un poco de talento (una onza) y ponerlo en práctica, que saber mucho (una libra) sobre ciencia o cuestiones científicas y no utilizarlas o sacarles provecho.
En nuestra lengua hay cientos de refranes con la fórmula de más vale.... que...., como pone de manifiesto la página de nuestro excompañero Pedro Echarte Los refranes del tío Pedro en la que aparecen miles de refranes. Un ejemplo, más vale onza de prudencia que arroba de ciencia, es decir, más vale ser algo prudente que tener muchos conocimientos. En esta misma línea está el refrán que encabeza, es decir, es mejor ser práctico y concreto que teórico y abstracto.
