Quiere decir extremadamente pobre. Puede ser un insulto o una forma de trato peyorativo hacia alguien, descalificándolo como persona en todo sentido. Insignificante. En estos casos en Colombia utilizamos la expresión en una sola palabra: "muertodehambre". También la expresión "muerto de hambre" quiere decir ansioso de comer, afectado por la inanición, con mucho apetito.
Usado así en Colombia
"En Colombia no es lo mismo muertodehambre que muerto de hambre."
Exageración por "no haber comido"; también se usa en alguien que carece de medios para sustentarse. Ya fue explicada en otras entradas, ver muerto, hambre, ser un muerto de hambre, andar alguien muerto de hambre.
"Estaba por buscar si había una anécdota como origen de «muerto de hambre», pero temo encontrar los típicos inventos de aburridos; luego repetidos por toda la web por los copypaster y/o los que no confirman fuentes."
Es un insulto dirigido o referido a una persona para hacer notar que carece de bienes materiales
Sinónimos de muerto de hambre son pela gatos pobretón
"A Rosita le fue mal se casó con un muerto de hambre"