Grupo contrario al celibato clerical que aparece durante el siglo II. Aunque el nombre es posterior: lo toma del papa Nicolás II que los combatió en el siglo XI. Como consecuencia de la simonía imperante durante papados anteriores muchos laicos del Sacro Imperio compraron su investidura de obispo estando casados, y así se mantuvieron a pesar de los preceptos católicos que lo impedían; por eso él y luego Gregorio VII con sus sucesores los rechazaron comenzando una lucha de poderes políticos en la Europa cristiana.
Sinónimos de nicolaísmo son clerogamia
"Existe un grupo de nicolaístas mencionado en la Biblia, pero no tiene nada que ver con este nicolaísmo."
