Término técnico usado quizá en la paleontología y en la antropología, derivado del griego protos: el primero, el más primitivo y del latín homo hominis: hombre y que por tanto significaría referente al primer hombre. El prefijo proto- sí se usa en nuestra lengua en términos como prototipo, protomártir, protozoo, protocolo, protoevangelio...
