Si bien no es de origen español sino italiano (de hecho, al plural lo decimos como villanelle), se usa en nuestro idioma para nombrar un género musical vocal renacentista propio de Nápoles y Florencia. Es una manera de reducir canzona villanesca alla napolitana ("canción rústica a la napolitana").
"... se levantaba por encima de todas las demás voces una canción campesina de amor jovial y jocoso, de las que llamaban villanella... (Alessandro Manzoni)"
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