Parece una locución, pero en realidad palanca ya está incorporada al diccionario español como "intercesión poderosa o influencia que se emplea para lograr algún fin", así que se entiende perfectamente. Ver tener.
"Los policías sabían que tratar de extorsionar una persona que pudiera tener palanca podría ser muy peligroso. La designación de una persona como juez era también un favor clientelar."
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