Literalmente es batir ("golpear, martillar repetidamente") el metal cobre para darle forma, pero como es una tarea que requiere esfuerzo físico, se dice en sentido amplio por "trabajar mucho por algo, poner un gran empeño", también "hacer mucho ruido".
"... y pedia se ordenase á los dueños de martinetes de cobre del reino, procediesen á batir el cobre que se les remitiese bajo ciertas condiciones, á lo que no accedió... (Lucas de Aldana)"
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