Soy maestro de inglés y un alumno y yo nos topamos con este problema. El asunto del uso de este concepto er raro, el criterio común es lo siguiente: Lo que se ha de realizar se hace hasta el tercer día. Es decir, si hoy te recetan un medicamento, te lo tomas hoy y lo vuelves a tomar en el tercer día. Hoy lunes te lo recetan y te lo vuelves a tomar el miércoles. Realmente son 48 horas transcurridas pero son tres días, lunes, martes, miercoles. El miercoles se reinicia el conteo y ese día cuenta como el primero, ahora sería miercoles, jueves y viernes. Lunes si, martes no, miercoles si, jueves no, viernes si. Yo sé que es un concepto erroneo en logíca, pero alguien (que no sabemos quien) decidió popularizar la frase de "un día si y un día no", en esto de "cada tercer día". Es importante entender a lo que se refiere la persona que te lo dice porque mientras que te pudieses estar tomando un medicamento 3 veces por semana terminas tomandotelo dos por el concepto de cada 72 horas. Yo te recomiendo que investigues de la persona a que se está refiriendo, aqui solo explico lo que la mayoría de la gente entendemos por "cada tercer día".
Usado así en México
"Tomese este medicamento cada tercer día.=Tomese este medicamento un día si y un día no."
Anónimo, con todo respeto, aunque entiendo tu lógica de empezar el tiempo en cero, no usamos de esa lógica cuando somo prácticos en la vida diaria. Si yo le voy a dar a alguien tres segundos para que suelte algo, comienzo a contar desde 1, no en cero. Cuando le dices que lo atenderás en breve le dices: "En 1 minuto te atiendo". Cuando le pides a alguien que te de un poco más de tiempo de espera le dices, "Dame 1 segundo". De esta manera siendo prácticos siempre comenzamos con 1 y calculamos la parte más pequeña del tiempo como 1, nunca como 0. 0 es nada, por lo que no lo podemos contabilizar de manera pragmática. Si decimos "cada tercer día", no comenzamos contabilizando el día en el que estamos como 0 sino como 1 y en el uso común y práctico, tampoco lo ignoramos al punto de no contarlo.
"Voy a trabajar cada tercer día."
Empecemos aclarando que no es una locución. Pero aún así se me ocurre que alguien podría venir a un diccionario para aclarar sus dudas. Que evidentemente no salen del lema que encabeza la página sino de la entrada que aportó Cesar Orozco. Lo primero que me extraña es que cuente que es maestro de inglés, porque una duda como esta es típica de una clase de programación; quien la interprete correctamente tiene buenas chances de aprobar el curso. Y hace tantos años que aquí la vienen resucitando que me decidí a hacer mi breve y humil... no, mi extenso y pedante aporte. Empecemos separando dos conceptos: no es lo mismo "cada 3 [algo]" que "cada tercer [algo]". El primer caso se cuenta con numerales, y el segundo con ordinales. En números se cuenta el inicio desde 0 (cero) y damos por seguro que hay una secuencia; en orden se cuenta desde el primero de los elementos y por definición sabemos que hay una secuencia. Quiero decir que en una colección el primer elemento es el numerado como 0; el segundo como 1; el tercero como 2... Y entonces, tomando el ejemplo original, "cada tercer día" desde un lunes se cuenta "lunes, martes, miércoles", y en "cada 3 días" se parte de la primera toma de la medicina como 0 (porque para atrás no se puede contar nada) y "1=martes, 2=miércoles, 3=jueves". Por supuesto que esto sería si usamos la lógica y no la tradición o la costumbre, porque a alguien se lo pueden haber enseñado distinto y va a terminar tomando su medicación cualquier día, por eso se inventó el "día por medio" (o "día entremedio", como le digan en cada lugar) que no deja duda: es "un día, sí; otro, no". Para períodos más largos se acostumbra usar las horas ya que 12; 24; 48; 72 horas no dejan dudas y entendemos que la primera toma es el momento 0.
"En el DRAE ya está definido como «en días alternos», dentro de las locuciones para el lema 'día'."
Para q se entienda mejor solo hay q sacar esta lógica: 1. Si un MIÉRCOLES a las 6 pm tomas Medicina y Te dicen q Te la debes de tomar cada 1er día... cuándo Te tomas la q sigue ? Pues el Jueves a las 6 pm. 2. Pero si Te dicen q Te la tomes cada 2do. día ... cuándo Te tomas la q sigue ? Pues el Viernes a las 6 pm 3. Y si Te dicen q Te la tomes cada 3er. día, cuándo Te tomas la q sigue? El Sábado a las 6 pm ???????
"Tomate el Medicamento cada Tercer Día."
