Era una forma despectiva de llamar al esclavo en el siglo XIX, que después quedó para sus descendientes de origen africano. Originalmente era la castellanización del nombre quechua para el escarabajo pelotero, un cascarudo de color negro que empujaba o cargaba bolitas de barro o excremento para hacer su nido (y parecía que estaba haciendo un trabajo pesado, como los esclavos). Está compuesto de las voces aka ("caca") + tankay ("empujar"). También es el nombre que se le daba a un carro para carga viejo, destartalado; definición que hoy se puede extender a cualquier tipo de vehículo en malas condiciones.
"Enrique Cadícamo escribió 'Rumor de tango' y lo subtituló 'La catanga'."
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